Préface du général d’armée François Lecointre
Depuis la création de l’Inspection générale des finances en 1831, trente inspecteurs des finances ont trouvé la mort sous l’uniforme au service de la France.
S’ils avaient vécu, beaucoup auraient occupé les plus hautes responsabilités de la Nation. Certains étaient fils ou petits-fils de ministres, d’académiciens ou de présidents du Conseil. D’autres, issus de milieux beaucoup plus modestes, avaient conquis leur place par le seul mérite de l’école républicaine.
Pourtant, alors que leur statut ou leurs relations pouvaient leur permettre d’éviter les postes les plus exposés, ils choisirent de combattre.
Derrière les noms gravés sur le monument aux morts de l’Inspection générale des finances à Bercy se révèlent des vies saisissantes, des ambitions interrompues, mais aussi des caractères hors du commun, un sens aigu du devoir et un courage admirable.
À partir d’archives inédites, de correspondances familiales et de dossiers militaires, Hugues Esquerre reconstitue les parcours de ces hommes que l’Histoire a placés face au sacrifice ultime. De la Crimée aux combats de la Résistance, des tranchées des Flandres aux djebels algériens, cette enquête restitue leurs visages, leurs voix et leurs choix.
Une fresque historique puissante et profondément humaine qui raconte une autre histoire des élites françaises : celle du mérite, de l’honneur, du courage et du sacrifice au service de la Nation.
